Vào lúc nửa đêm ngày 10 tháng 8, Arsenal đã đối đầu với Athletic Bilbao tại Emirates Cup. Mùa giải mới sắp bắt đầu, cả hai đội đều đang gấp rút tìm lại phong độ và chuẩn bị cho các trận đấu sắp tới, khiến kết quả của cuộc đụng độ này rất được mong đợi.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Arsenal đã đối đầu với các đối thủ mạnh trong các trận giao hữu, với thành tích 2-2. Những tân binh nổi bật như Džekeres, Madueke và Zubimendi đều đã góp mặt trong các trận giao hữu gần đây. Trong buổi tập trước trận đấu với Athletic Bilbao, Havertz, Calafiori và Nelson, những người đã vắng mặt trong trận đấu trước, đã có mặt và dự kiến sẽ góp mặt trong trận đấu này.
Sau khi Arsenal thua Villarreal trong trận giao hữu gần nhất, tân binh Norgaard của Pháo thủ tỏ ra không mấy bận tâm: "Chúng ta không nên suy diễn quá nhiều về trận đấu. Điều quan trọng là phải chuẩn bị cho vòng đầu tiên của Ngoại hạng Anh gặp Manchester United." Đối với Pháo thủ, điều quan trọng nhất chắc chắn vẫn là cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh và thậm chí là Champions League. Trận đấu khởi động này tập trung nhiều hơn vào việc tìm ra vấn đề.
Kết quả giao hữu mùa hè của Athletic Bilbao khá ảm đạm, với năm trận thua liên tiếp. Trong đó, có hai trận thua liên tiếp trước Liverpool, nơi đội bóng phải nhận thất bại với tỷ số 1-4 và 2-3. Những màn trình diễn kém cỏi gần đây chắc chắn sẽ phủ bóng đen lên triển vọng của Bilbao trong mùa giải mới. Mùa trước, Bilbao đã kết thúc ở vị trí thứ tư tại La Liga, qua đó giành quyền tham dự Champions League. Với sự bổ sung lực lượng hạn chế, những kết quả giao hữu ảm đạm này đã làm xói mòn niềm tin vào chiến dịch đa môn thể thao của họ.
Hai bên chưa từng có tiền sử đối đầu.
